与龙相同，以狮作为我国新的国家符号与民族标志，也有着深沉的文明土壤与风趣的前史缘由。

  先说文明土壤。关于我国来说，狮子本是外来物种，而跟着东汉初年传入我国的印度释教的逐步我国化，以及异域奉献到中土的狮子渐渐的变多，所以原本没有狮子的我国，也呈现了先则源自印度梵文、称为“狻猊”,再则源自古波斯语、称为“狮子”的新词，并产生了赋有我国特征的、五光十色的“狮文明”:在印度释教中，称狮子为“兽中之王”、护法神兽，称佛陀为“人中狮子,称佛陀的庄严法音为“狮子吼,“狮子吼”具有震慑六合、传之长远、扫荡凶恶的无限威力，又称释教高僧打坐的地方为“狮子座”。而诸如此类的经义传到我国，通过开展与演化，所以聪明智慧的文殊菩萨以威武雄壮的青狮为坐骑，狮与龙、凤、龟、麟“四灵”并排，成了新的瑞兽；至于威而不怒的狮雕，陈设在帝陵墓道的两旁，安置在宫廷、衙门、梵宇、富户的门口，装点在河桥、陆道的边上，起着镇邪驱恶或装修美化的效果。

  别的，说起中华的文学艺术，以狮子为描绘目标的著作层出不穷；至于中华风俗中的狮子，更是洋洋大观，如舞狮子广泛神州大地，雪狮子为北方奇迹，糖狮子风行南边各地，狮子戏绣球为年画与剪纸的重要体裁，也是我国杂技的特征节目，如此等等，所以既具王者风仪、威武气魄，又呈吉祥相貌、瑞兽形象的狮子，成为我国文明的重要标志之一。

  再说前史缘由。在睡狮、醒狮成为我国标志的过程中，有位“老外”起过他自己都意想不到的促发效果，这位“老外”便是闻名的拿破仑。1817年，被逼退位的法兰西榜首帝国皇帝拿破仑·波拿巴正在放逐地、南大西洋上的圣赫勒拿岛消磨余生。一天，落魄英豪拿破仑接待了一位英国人阿美士德。阿美士德是英国外交官，1816年出使我国，由于回绝向大清皇帝行三跪九叩之礼，而被勒令于抵京当日就离去。并不怎样了解我国的拿破仑，与阿美士德谈到了我国：“你们说可以用舰队来吓唬我国人，接着逼迫我国官员恪守欧洲的礼节?真是疯了!假如你们想影响一个具有两亿人口的民族拿起兵器，你们真是考虑不周;拿破仑还感受良深地说:当我国觉悟时，国际也将为之震慑。

  拿破仑的这句名言，在19世纪特别是19、20世纪之交的我国与西方，产生了适当广泛的影响，人们不断地站在各自的立场上引证与分析。正是在这种引证与分析的过程中，与这句名言的意境适当符合，又与我国的狮文明土壤适当和谐的睡狮、醒狮甚至雄狮的比方，不知从何时起呈现了，并且一向连续到了今日，人们逐步把晚清及民国年代熟睡的我国称为“睡狮,把正在觉悟的我国称为“醒狮,把现已觉悟的我国称为“雄狮,这样，我国就有了既是自称也是他称的“狮”称谓。如作为我国的他称，1899年梁启超在《分割危言》中说：英人“未深知我国糜烂之底细，以为此巨大之睡狮终有撅起之一日也,这是说英国人称我国为睡狮；1910年前后政论家汪康年写道：“西人言我国为睡狮,并引西人的话说：“贵国之大，犹狮之庞然也，受毒之深，奚止于耶,汪康年期待着“狮而云睡，终有一醒之时……吾愿我国人憬然悟之”(《汪穰卿笔记》卷八附录《琴瑟寄庐类稿》),这是说西方人称我国为睡狮；又1993年5月日本《读卖新闻》所刊有关我国的系列文章，标题便是《觉悟的雄狮》。

  简而言之，我国称为龙，是由于龙在我国具有丰厚的民族、皇帝、国家的标志意义，是由于我国人是龙的传人，龙可以说是我国民间传统文明的集中体现；至于我国称为狮，并且是由“睡狮”到醒狮、由“醒狮”到“雄狮,则形象化地反映了近现代的我国所走过的那条熟睡、觉悟、雄起、成功的弯曲路途。今日的我国，有着“狮子吼”相同的巨大能量，有着勇于进取的狮子精力，我国迈向国际强国的巨大征途，也正似乎雄狮一般地高视阔步、坚决向前!

  文章来历：胡阿祥《读史入戏——说不尽的我国史》，人民出版社2014年6月版

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